按照繁殖形式的分类，后颌鱼是一种“口育鱼”，顾名思义就是用嘴巴繁育后代的鱼。平时，后颌鱼更喜欢和同性住在一起；但每到繁殖季节，雄性后颌鱼会精心挖掘一个巢穴求偶，吸引雌性过来交配，然后和雌鱼生活在一起。

雌性后颌鱼产卵之后就对自己的孩子不闻不问。而雄性后颌鱼，则化身成一个“超级奶爸”，全程负责孵化鱼卵