据考古发现，在古埃及法老拉萨母斯二世的墓中有一组浮雕像，它显示了古埃及蛋糕作坊中的劳动情景和蛋糕的各种外形，那时候人们制作蛋糕较为原始，以热石头为“烤箱”，仅用粗面粉、蜂蜜和生果为原料。自从穆斯林向西班牙和欧洲其他地区扩张，以及欧洲东征和东西方商业的发展，蛋糕首先传入意大利，而后又传到法国、英国。

1699年，法国的糕点师在配方中加入了鸡蛋，为制作本日的蛋糕跨进一大步。到了十九世纪，蛋糕制作技术不断进步，特别是德国和美国，运用了发酵粉和化学发酵法，为蛋糕的加工技术臻于完美做出了贡献。 目前，蛋糕大致可分：清蛋糕、油蛋糕、复合蛋糕和裱花蛋糕四大类型。其中后两种，不仅花色品种繁多，而且形状美观、色彩绚丽、风味各异，工艺较高。