菏泽的别称是“中国九大古都”之一。这个别称是由于菏泽拥有丰富的历史和文化遗产。菏泽地区有丰富的考古遗址和古代文化遗迹，如周秦汉时期的墓葬、唐宋时期的寺庙和古城等。此外，菏泽还是中国传统的养马重镇，有着悠久的马文化历史。因此，菏泽被赋予了“中国九大古都”的美誉。