保字初文可见其为一个左向侧立的大人反手护着背后背的孩子之象。后来演变，孩子变为口下一个十字的形态，大人反背的双手成为呆字下部的两点儿。这就是保字之演变。

保字意象容易理解，其一反映了大人对小孩子安全的时刻保护，人干活外出（左向侧立的人表示外出劳动的人）也不忘时刻保护着小孩子。