朱厚熜年号嘉靖，是明宪完朱见深的后人，兴献王朱祐杬是明宪宗的第四子，朱厚熜是兴献王和次子。明宪宗去世后，明孝宗朱祐樘继位年号弘治，明孝宗去世后，明武宗朱厚照继位，年号正德，明武宗无后，传位于堂弟朱厚熜。