1.地理位置优越：扬州位于长江和运河的交汇处，是中国南北交通的重要枢纽，也是连接东西方的重要贸易港口。在古代，扬州是中国最繁华的商业城市之一，吸引了大量的商人和旅客。
2.经济繁荣：扬州是中国古代的经济中心之一，以盐业、纺织业、造船业等闻名。扬州的盐业在古代非常发达，是中国最大的盐业生产基地之一，盐业的繁荣也带动了其他产业的发展。
3.文化繁荣：扬州是中国古代文化的重要中心之一，有着悠久的文化历史。扬州的文化名人辈出，如诗人秦少游、书法家王羲之等，他们的作品对中国文化的发展产生了重要影响。
4.美景宜人：扬州有着美丽的自然风光和独特的城市景观，如瘦西湖、个园、何园等。这些美景吸引了大量的文人墨客和游客前来观赏和游览，也为扬州的名声打下了坚实的基础。
综上所述，扬州在古代名声很大，是由于其地理位置优越、经济繁荣、文化繁荣和美景宜人等多方面的原因。