清明节之所以通常只有一天，是因为它原本就是根据农历来确定的单一节日。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，是一个兼具自然与人文内涵的特殊日子，既是自然节气点，也是传统节日。这个节日与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。

清明节的法定节假日之所以有时为三天，有时又只有一天，主要是与周末的调度安排有关。当清明节恰逢周三时，就不会进行调休，因此只有一天假期。而当清明节与周末相邻或占用周末时，通过调休可以形成三天的小长假。

此外，清明节不仅是一个纪念祖先的节日，还有许多传统的习俗和活动，如扫墓祭祖、踏青郊游等。这些活动不仅有助于人们缅怀先人，也促进了家庭成员之间的情感交流，增强了社会凝聚力。

因此，尽管清明节通常只有一天，但它在人们心中的重要性和意义却远远超出了这一天的时间范围。