九江市不是指有九条江，一是“九”为古代中国人认为的最大数字，“九江”的意思是,“众水汇集的地方”，“九”是虚指。

因为九江地处多条河水汇流长江的地方，并非恰好九条，古时以“九”为多数，故名九江。 九江之称，最早见于《尚书·禹贡》中“九江孔殷”、“过九江至东陵”等记载。

后据《晋太康地记》记载，九江源于“刘歆以为湖汉九水即赣江水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水入彭蠡泽也”。长江流经九江水域境内，与鄱阳湖和赣、鄂、皖三省毗连的河流汇集，百川归海，水势浩淼，江面壮阔。