王涛在1988年11月入选国家乒乓球队，在第25届奥运会上，王涛与吕林搭档获得乒乓球男子双打项目的金牌。1999年，王涛当选为中国体育报社、中央电视台和山东潍坊亚星集团联合主办的评选“新中国体育五十星”。

退役后，王涛进入西安体育学院学习，2002年拥有大校军衔的王涛已经荣升为少将，他也是目前中国军人运动员中惟一的一名将军，目前担任八一乒乓球队总教练。