湛江以前包括雷州半岛和高雷阳江地区。雷州半岛包括湛江市、雷州市、徐闻县、遂溪县、海康县、吴川市等地；高雷阳江地区包括阳江市、阳西县、阳春市、恩平市等地。1950年，湛江市、雷州半岛和高雷阳江地区合并成立湛江专区；1958年，湛江专区改为湛江地区；1983年，湛江地区撤销，湛江市升格为地级市，阳江市、阳春市、恩平市划归江门市，雷州市、遂溪县、徐闻县、海康县、吴川市划归湛江市。