少年王阳明一心想成为圣贤。因为深受朱熹的影响，便与一钱姓朋友一起，在家中的一片竹子面前，静坐格竹。想通过格竹子，掌握事物的本质和规律，从而达到致知的境界，走上圣贤的道路。

就这样在那片竹子林里，他们二人寸步不离的连续坐了三天，眼睛一直盯着竹子。钱姓朋友先病倒了。

然后王阳明继续静坐格竹，坚持了七天，同样也没有格出什么道理来，自己也病倒了。

在感叹成为圣贤不易的同时，王阳明开始怀疑朱熹的“格物致知”学说，并由此走上了自己的学术探索之路。