天水姓氏的起源至今仍有争议，有学者认为是源自西周时期的姓氏“卜”，随着历史的演变逐渐形成“天水”一姓。

也有学者认为“天水”姓氏起源于唐朝，当时有一位姓“招”的人，由于居住在天水地区而取名“招天水”，后代传承形成了天水姓氏。而《百家姓》中也记载有“天水”姓氏，但其具体起源尚不明确。无论起源如何，天水姓氏在中国人文历史上留下了浓墨重彩的一笔。