南北小年差异主要表现在节气、气候和习俗方面。南方的小年是指冬至之后的23天，北方则是除夕前的23天。

南方的小年俗称“祭灶”、“补阳”，人们会在家里祭祀灶神、拜祭祖先，以求得家庭平安，同时还有一些吃喝玩乐的活动。

北方的小年则是春节前的农闲时期，人们会购买年货、打扫卫生、贴春联，准备迎接新年。

另外，南北的气候差异也导致了小年习俗的不同，南方的小年活动更注重家庭团聚，而北方则在外商贸往来和社交活动上更为热闹。