主要区别在于它们的原料和制备过程。焦油活性炭通常是通过化学方法，如氯化锌活化法，从煤焦油中制备得到的。这种活性炭具有较高的碘值和亚甲基蓝值，适用于水处理和净化领域。相比之下，木质活性炭则是通过物理方法，如蒸汽活化或化学药品活化，从木质材料中制备的。木质活性炭通常具有较高的表面积和孔体积，适用于空气净化、防毒面具、催化剂载体等领域。

总结来说，焦油活性炭和木质活性炭在原料、制备方法和应用领域上有所不同，但它们都具有良好的吸附性能，能够有效地吸附空气中的异味和焦油等物质。