马哈浪是由运动员站在冲浪板上驾驭海浪的水上运动。早在18世纪80年代，英国的探险家库克船长，就曾在夏威夷群岛看见当地印第安人骑坐树干漂浮在海浪之间的情景。

以后，人们从中受到启发，将印第安人的树干改成一块扁平的木板，人站在上面，依靠自己的平衡能力，逍遥于海浪之间。

近一二十年来，冲浪运动得到了较为迅速的发展，在部分沿海国家较为普及。冲浪运动以浪为动力，要在有风浪的海滨才能进行。