“伙计耶拿桶水灭”是一个比喻，意思是形容一个人的努力或者行动虽然很努力，但到最后没有什么用处，白费力气。

这个比喻源于一个故事：耶拿是德国的一座城市，有一个村庄缺水，于是村民们整日整夜地挑水给村庄送水，其中一个年轻人努力挑了很多次极为沉重的水桶上山，以期更多的送水，最后送水量却与其他村民持平。

因此，这个年轻人的努力过程被形容为“伙计耶拿桶水灭”。