铁路工程施工员可以是正式工，也可以是临时工。如果是被招聘为铁路局或承包商的正式员工，他们会有合同、社保等保障，还可以享受带薪假期、职业培训、工龄福利等福利和待遇。

但如果是外包公司招募的零散工人，那么他们就属于临时工了，没有稳定的工作保障和社会保障。因此，是否是正式工取决于具体的雇佣方式和工作场合，铁路工程施工员一般都处于基础建设这一行业，需要关注国家的招标和认定条件。